13人。こんなにコットンクラブのステージ上にパフォーマーがあがったの
は初めてでは。出たり入ったり（4回おめしかえ）するダンサーが四人で、
バック・コーラスが3人。そして、バンド....... 鍵盤2、振る舞いがいい
味してた電気パッド1、ギター、ドラムという編成。ばっちりな演奏。とく
にギターがうまく、それを聞くだけで、ぼくは高揚しちゃうところがあった
。バンドはちょい子供っぽいおそろいの格好で、若めの人が多いとはいえ、
少し可哀相と思ったか。

　ギャップ・バンド（ロック・レーベルのシェルターが70年代中期に送りだ
したのだ）のフロント・マン（ミレニアム以降、ソロになっているという感
じなのかな）、ソウル芸人のまっとうな才と矜持あふれる素晴らしいソウル
・ショウ。イェ〜。歌もダンスも、振る舞いも、すべてが現役感覚に満ち、
高品質。もちろん、観客の反応も熱い。アタマから汗だくの御大を見てて若
々しいナとも思う。95年にギャプ・バンドで来日（日比谷野音の“レッツ・
グルーヴ”）したさいに公演後にホテルで慌ただしく取材をしたことがあっ
たけど、そんときより全然若く感じた。あのときは、絵にかいたようなオレ
様さんだったのがとても記憶にのこっている。いろんなビッグ・ネームが参
加したクインシー・ジョーンズの『Qズ・ジューク・ジョイント』（95年）
に彼も呼ばれていて、そのことを聞いたら「彼が三つ指ついて頼んできたか
ら歌ってやった、ハッハッハッ」みたな感じだったもんな。

　また、かけがえのないソウル・ショウを堪能（こういうものが、いつまで
見れるのかなと、ふと思ったか。今も楽しめるんだからずっとと思いたい
）。この晩が初日で、土曜日まで。ソウルの決定的な何かに触れたい人は是
非に。