渋谷・クラブクアトロ。ベティ・ラヴェットがゲストということで、途中
でソウライヴに混じって数曲歌うのかと思ったら、自分のバンドのもと1時
間近いショウをきっちり見せる。現在はアンタイとディールを持つ（マイケ
ル・フランティだのメイヴィス・ステイプルズだの、エピタフ傘下のアンタ
イはここのところ黒い逸材といろいろ契約しているなあ）、60才ぐらいには
なっているだろう、この豪快型R＆Bシンガーも朝霧ジャム参加組だ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　白人で組まれたバンドはちょっとなあと感じさせる部分もあった（ソウラ
イヴのバッキングで歌ったら、どんな感じになるかと思わずにはいれれず）
が、当人は歌（かなり、喉に負担がかかりそうな歌唱法を見せていたが、ち
ゃんと声が出て、音程も確か）にせよ、MC（「次はジョー・サイモンの曲
よ。でも、私のほうが良く歌えるけど」とか、「今、46才。（え、そんな若
いワケは思ったら）、業界に入ってからね」と落としたり）にせよ、ステー
ジ運びにせよ（ステージからフロアに降りたりも）、なかなかでした。バン
ド音がけっこうロックぽいときもあり、総じてはティナ・ターナーと重なる
味を放出していたと言えるか。

　その後、ソウライヴ（2000年8月12日、2001年2月1〜2日、2003年3月
31日、2004年4月1日、2005年7月30日、他）が登場。新作ではトゥーサ
ンというシンガーを加えて4人組のソウル・バンドとしての姿を見せた彼らだ
が、3人でのインスト表現もそれなりに聞かせて、全体としては歌入りと歌
なしの比率は五分五分という感じだったかな。演奏は豪快だが、少し荒くな
ったなあと思わせられるところもあった。一方、トゥーサンが入る歌曲（ロ
ッキン・ソウルと言いたくなる、がちんこした質感の曲が主）はぼくにとっ
ては起爆力大。実は、ラヴェットの後だと彼の不備も目立つ（音程や声に内
在する強さ、など）が、そんなの関係ねえって感じで鼓舞され、ぼくはぐい
ぐい身体を揺らしてしまった。楽しかったァ。めでたし、めでたし。彼らは
前作からコンコード／スタックスを通してアルバムを出しているが、人気の
ある日本では別会社からのリリース。米国コンコードで新生スタックスの新
録部門を担当するコリン・スタンバック（その前はヴァージンでザ・ネプチ
ューンズやケイリスを担当）はソウライヴが現代のブッカー・T＆ザ・MG
ズ（かつての、スタックスのハウス・バンド）みたいな存在になるのを期待
する、なーんてことを会ったときに言っていたっけ。

　そして、六本木に移り、ビルボードライブ東京（セカンド）で途中からと
なってしまったが、NYのギタリストのジョン・トロペイ（2004年1月27日
）の演奏を聞く。ギター、オルガン、リズム隊、サックスが腹八分目で重な
るわけだが、絶妙なプレイヤー間のコンビネーションや抑制されたなかから
浮かび上がる綾やひっかかりの存在には自分が驚くほど感服。これは、NY
のある種のミュージシャン・サークルならではの“微妙な良さ”があると言
わざるを得ない。なんでも、トロペイは普段オレはフュージョン・ギタリス
トじゃない、R＆Bギタリストだと言っているそうだが。