サード・ワールド

　アイランド・レコードからおくりだされて、一時はもっともインターナ
ショナルなレゲエ・バンドでもあった（今回の来日は、大々的な欧州ツアー
のあとのものらしい）サード・ワールドのことは、大昔（84年ごろかな。
誰に誘われて行ったんだろ？）中野サンプラザで見て以来。グループを結成
して、すでに30年越え。ヴォーカル、ギター、ベース、キーボード2（内ひと
りは非常に外様っぽい）、ドラムという布陣にて、うちオリジナル・メンバ
ーはキャット・クーアだけのよう。彼、あんまし老けている感じなかったな
ー。

　バンド音が出たとたんドキドキっ、来て良かったァと確信（一発で、この
ハコの音の良さも再認識）。切れがある、重みがある、力がある。68年以降
NYに住んでいるらしいリード・シンガー（彼、インナー・サークルにいた
ことがあって、そのときサード・ワールドを組む前のキャット・クーアもメ
ンバーだったらしい）の声もよい。ギター・ソロ（彼はアンコールで、エレ
クトリック・チェロでマーリー曲を演奏）、ベース・ソロ、ドラマーのパー
カッション・ソロは生理的に“観光地的”と思わせ、全体の塊感を削ぐもの
ではあったけど。

　彼らを熱心に聞いたのは、アイランド在籍時の初期3枚のみ。濃ゆーいバ
ンドの質量感には目をみはりつつ、マイナー・キー基調の曲があまり好みで
はなく、どんどん洗練スウィート指向（だからこそ、スティーヴィ・ワンダ
ーと共演したりもしたわけだ）になっていくにつれ、疎遠になった人たちでは
あったが、実演は確か。レゲエという項目を抜きにしても、彼ら聞きどころ
あるロッキン・ソウルをやっていたと思う。いや、ラスタなロッキン・ソウ
ルと書いたほうが適切かもしれないが。丸の内・コットンクラブ（ファース
ト）。